Numéro spécial La douleur

Anatomie clinique de la douleur trigéminale : synthèse et applications en odonto-stomatologie (I)

Clinical anatomy of trigeminal pain: synthesis and applications in odonto-stomatology

Résumé

Le nerf trijumeau (V) possède un rapport synergique privilégié avec le nerf facial (VII) dans la proprioception des muscles peauciers de la face et du cou (MPFC) impliquée dans les mimiques émotives, en particulier celle de la douleur, ainsi que dans le réflexe cornéen. Les systèmes trigémino-vasculaire, trigémino-cervical et trigémino-vagal rendent compte d’un grand polymorphisme dans la transmission de la douleur du noyau spinal de ce nerf. Le nerf V est donc non seulement le nerf de la douleur oro-faciale mais encore le principal nerf de la douleur de la tête et du cou. La présence conjointe d’anastomoses nerveuses périphériques avec les nerfs voisins, d’anastomoses rétro-ganglionnaires trigéminales, du noyau magnocellulaire et d’un raccordement spinal des afférences nociceptives des racines sensitives de C2 et C3 au sous-noyau caudal du V expliquent l’existence de douleurs projetées et référées, constatées cliniquement dans certains cas Toute inflammation, centrale ou périphérique, diffuse vers les tissus avoisinant la lésion, recrutant sans cesse davantage de terminaisons nerveuses. Une pérennisation de cette situation conduit à une douleur chronique et potentiellement extensive pouvant perdurer même après traitement par activation du noyau spinal. Le nerf V est le principal acteur de la mythique « peur du dentiste », et son cortège de conduites de type « échappatoire ». Cela peut s’expliquer par le fait qu’il est directement branché sur les centres supérieurs encéphaliques, notamment affectivo-émotionnels et mémoriels, de traitement de la douleur. Les pratiques odonto-stomatologique et maxillo-faciale nécessitent une connaissance approfondie de l’anatomie descriptive et fonctionnelle de ce nerf afin de posséder un indispensable et puissant outil diagnostique et thérapeutique.

Abstract

The trigeminal nerve (fifth cranial nerve V) possess a synergic and favored report with the facial nerve (seventh cranial nerve VII) in the proprioception of cutaneous muscles of the face and neck involved in the facial expressions of emotions, in particular that of the pain, as well as in the corneal reflex. The trigémino-vascular, trigémino-cervical and trigémino-vagal systems, highlights a big polymorphism in the transmission of the pain within the spinal nucleus of this nerve. The trigeminal nerve is thus not only the nerve of the oro-facial pain but still the main nerve of head and neck pain. The joint presence of nervous peripheral anastomoses with the nearby nerves, of anastomoses in the posterior part of the trigeminal ganglion (semi-lunar g anglion), of the magnocellular spinal nucleus and of the nociceptive spinal afferents of the sensory roots of cervical plexus C2 and C3 explain the existence of referred and heterotopic pains, noticed clinically in certain cases. Any inflammation, central or peripheral, spreads in tissues bordering the lesion, recruiting ceaselessly more nerve endings. A sustainability of this situation leads to a chronic and potentially extensive pain which can continue even after treatment by activation of the spinal nucleus. The trigeminal nerve is the main actor of the mythical “fear of the dentist“, and its conducts of “way out” type. It can give some explanation by the fact that it is directly connected to the superior centers of the brain, in particular affectiveemotional and memory processing of the pain. The dental and maxillofacial practices require an extensive knowledge of the descriptive and functional anatomy of this nerve to possess an essential and powerful diagnostic and therapeutic tool.